TERNATE- Wakil Kepala Staf (Wakasad) TNI-AD, Letjen TNI Muhammad Saleh Mustafa menyatakan, sepakbola merupakan satu-satunya olahraga sangat digemari dan dicintai anak-anak asal Maluku Utara (Malut), khususnya di Kota Ternate.
“Memang, kondisi pulau Ternate yang kecil dengan penduduk yang padat, hingga salah satu mewujudkan olahraga yang baik dengan menyiapkan fasilitas olahraga, maka tercipta budaya sportif, semangat, prestasi akan lahir dari anak-anak kita di Malut dan menjadi cahaya dari timur,” kata Letjen TNI Muhammad Saleh Mustafa saat didaulat meresmikan training camp milik Malut United di Kota Ternate, Senin (23/3/2026).
Muhammad Saleh Mustafa yang juga sebagai pembina Malut United menyatakan, sepakbola di Malut merupakan salah satu olahraga yang paling digemari anak-anak muda Malut khususnya di Kota Ternate.
Saleh juga menceritakan masa lalunya saat berusia remaja dan masih di bangku sekolah ketika di Kota Ternate, dirinya selalu bermain sepakbola bersama-sama teman-teman seangkatannya hingga masuk waktu magrib, ini membuktikan bahwa anak-anak Ternate dari masa lalu hingga kini sangat mencintai sepakbola.
Sehingga, pembinaan terstruktur mulai dari usia dini hingga senior, dalam olahraga harus ada pembinaan secara berjenjang, tentunya diawali dari usia dini.
Dirinya berharap agar falsafah dan budaya marimoi ngone futuru artinya bersama kami kuat harus dilahirkan melalui prestasi dan hindari suka dan tidak suka serta menjunjung tinggi profesionalisme dengan menghindari sifat nepotisme dalam sepakbola, apalagi Ternate sudah ajarkan budi luhur yang telah tertanam sejak dahulu kala.
Sehingga, kata Saleh Mustafa yang juga Wakasad TNI-AD putra asli Maluku Utara ini mengharapkan Malut United bisa melahirkan pelatih dan pemain yang bagus, karena sepakbola merupakan salah satu olahraga terbesar di dunia bisa mengangkat martabat dan harga diri bangsa.
Dia berharap, dengan menghadirkan pelatih-pelatih berkualitas seperti dari Benfica Portugal, untuk melatih anak usia dini Malut United bisa menjadi kebanggaan dan melahirkan pemain berkualitas dan berprestasi.
Seperti diketahui, Malut United gandeng Akademi Sepak Bola usia dini melalui Klub asal Portugal untuk pembinaan anak usia 7 hingga 9 tahun dengan 70 peserta prioritas anak-anak yatim piatu maupun mereka berasal dari keluarga dengan keterbatasan ekonomi.
Sementara itu, Direktur Utama PT Malut Maju Sejahtera, Dirk Soplanit mengatakan, training camp ini memiliki fasilitas lengkap, mulai dari asrama hingga ruang belajar. Anak-anak tidak hanya dilatih secara teknik sepak bola, tetapi juga tetap mendapatkan pendidikan formal dan mendatangkan tim kepelatihan dari klub asal Portugal, SL Benfica, Klub yang berbasis di Lisboa, Portugal.
Dia mengatakan, peresmian yang dilakukan Pembina Klub Malut United, Wakasad TNI-AD, Letjen Saleh Mustafa, tokoh daerah seperti Sultan Ternate Hidayatullah Mudaffar Sjah dan Sultan Tidore Husain Alting sebagai awal untuk kemajuan sepakbola di Malut
Lebih lanjut, Dirk menjelaskan bahwa akademi ini akan diselenggarakan melalui kerja sama internasional dengan klub asal Portugal, SL Benfica. Klub yang berbasis di Lisboa tersebut akan memberikan dukungan dalam bentuk metodologi pelatihan, sistem pembinaan, serta pendampingan teknis secara langsung.
Menurutnya, kerja sama dengan Benfica menjadi langkah strategis untuk menghadirkan standar pelatihan sepak bola kelas dunia di Maluku Utara.
Berdasarkan penilaian CIES Football Observatory, Benfica pernah menempati peringkat pertama sebagai akademi unggulan dunia periode 2005–2006, mengungguli sejumlah klub besar lainnya seperti FC Barcelona, River Plate, Ajax Amsterdam, Sporting CP, Boca Juniors, dan Chelsea FC.
Akademi ini merupakan bagian dari visi besar pemilik Malut United, David Glenn dan Kenneth Jeheiskel, yang ingin mencetak pemain sepak bola profesional dari Maluku Utara hingga mampu bersaing di level nasional maupun internasional.
Dirk Soplanit, mengungkapkan bahwa pembangunan training camp Malut United tidak hanya difokuskan pada kebutuhan tim utama, tetapi juga sebagai pusat pengembangan talenta sepak bola usia dini melalui Akademi Sepak Bola Malut United.
Dalam keterangannya, Dirk menyebutkan bahwa fasilitas di training camp tersebut akan dilengkapi dengan berbagai sarana penunjang, termasuk mes atau asrama bagi peserta akademi serta ruang belajar. Fasilitas ini tidak hanya mendukung pelatihan sepak bola, tetapi juga menunjang pendidikan formal para peserta.
Tidak hanya fokus pada aspek olahraga, akademi ini juga akan menekankan pembentukan karakter, akhlak, dan moral peserta. Untuk itu, pihak Malut United telah menjalin komunikasi awal dengan Kantor Wilayah Kementerian Agama Provinsi Maluku Utara terkait penyelenggaraan pendidikan berbasis asrama.
“Konsep pendidikan tersebut direncanakan berbentuk pesantren bagi peserta Muslim, serta sistem pendidikan yang akan disesuaikan bagi peserta beragama Kristen,” ujar Dirk.
Peluncuran resmi Akademi Sepak Bola Malut United sebelumnya direncanakan pada 7 Maret 2026 di Stadion Gelora Kie Raha, namun harus ditunda akibat kendala penerbangan internasional yang dipengaruhi situasi geopolitik global.
Hingga saat ini, pihak manajemen masih menunggu kepastian jadwal kedatangan tim pelatih dari Benfica sebelum menetapkan tanggal peluncuran baru.
Setelah peluncuran resmi, proses seleksi peserta akan dilakukan langsung oleh tim pelatih dari Benfica untuk memastikan kualitas dan potensi terbaik dari anak-anak yang mendaftar.
Dalam kesempatan tersebut, Dirk juga menyampaikan apresiasi kepada berbagai pihak yang telah memberikan dukungan terhadap pembangunan dan pengembangan Malut United, termasuk pembina klub seperti Wakasad TNI-AD, Letjen Saleh Mustafa selaku Pembina Malut United, tokoh daerah seperti Sultan Ternate Hidayatullah Mudaffar Sjah dan Sultan Tidore Husain Alting.
Selain itu, Sekkot Ternate, DR Rizal Marsaoly dan Wakapolda Malut, Brigjen Pol Stephen M. Napiun, atas dukungan berupa bantuan tanaman hias untuk memperindah lingkungan training camp dan Navy Anugrah Umasangadji yang telah membantu peningkatan akses jalan menuju lokasi.
Dukungan juga datang dari Kantor Wilayah Kementerian Agama Provinsi Maluku Utara, termasuk Amar Manaf dan Zulkiram Chaeruddin, yang turut berkontribusi dalam perencanaan sistem pendidikan di dalam akademi.
Dirk berharap, dengan dukungan dari berbagai pihak, Malut United tidak hanya mampu berprestasi di kancah sepak bola nasional, tetapi juga melahirkan generasi pemain profesional dari “Bumi Kie Raha” yang mampu menembus kompetisi internasional. (**)
